NBA’de
heyecanla beklenen playofflar’ın başlamasına artık çok az kaldı. Bu hakkı
kazanan on altı takım için artık normal sezonda yapılan mücadelelerin bir
tarafa konup konsantrasyonun, mücadelenin ve kazanma arzusunun bir kaç seviye
daha yukarı taşınmasının zamanı geldi. Söz konusu on altı takımdan ikisi de
bildiğiniz gibi Batı Konferansı’nı ikinci sırada bitiren Oklahoma City Thunder
ve yedinci sırada bitiren Memphis Grizzlies. Seyir zevkinin yüksek olacağını
düşüdüğüm bu eşleşmeye gelin biraz daha yakından bakalım.
Oklahoma
ekibi hızlı basketbolu seven bir takım. Westbrook ve Durant liderliğinde
istedikleri hızlı tempoyu yakaladıkları zaman karşılarında rakip tanımıyorlar
gerçekten. Bu ikiliye üçüncü bir isim de eklendiği zaman genel olarak
oynadıkları maçlardan galibiyetle ayrılmayı başarıyorlar. Westbrook geçirdiği
üç diz ameliyatının ardından oynamayı ne kadar özlediğini normal sezonda elde
ettiği 21.8 sayı ve 6.9 asist ortalamalarıyla hepimize gösterdi. Başardığı hiç
kolay bir iş değil. Diz sakatlıkları birçok başarılı kariyerlere nokta
koymasıyla nam salmışken Westbrook’un geri dönüşü gerçekten ilham alınacak
cinsten. Durant bildiğimiz gibi. Normal sezonda 32 sayı ve 7.8 ribaunt
ortalamalarıyla rakiplerini fazlasıyla korkutmayı başardı. Ancak Oklahoma’nın
da zaafları yok denemez. Memphis karşısında en büyük sıkıntı yaşayacakları yer
şüphesiz boyalı alan olacaktır. Zira Memphis temsilcisinin iki devi Marc Gasol
ve Zach Randolph normal sezonda pota altını domine ettiler. Randolph pota
altında büyük bir ribaund tehdidi oluşturmasının yanında alçak post oyununu da
muhteşem oynadığından özellikle Ibaka’yı fazlasıyla zorlayacaktır. Öte yandan
Gasol kardeşlerin küçüğü de kesinlikle Oklahoma’nın pota altında sıkıntılara
yol açacaktır. Thunder için Perkins ve Ibaka’nın yapacakları savunma en az
Durant ve Westbrook’un atacağı sayılar kadar değerli olacaktır.
Öte
yandan Memphis’te Randolph ve Gasol’ün yanında oyunu kuracak adam olan Mike
Conley’i de unutmamak gerekiyor. Kendisi normal sezondaki performansıyla
Randolph ve Gasol’den sonra bu takımda en çok sorumluluk alan isim. Asıl görevi
içerideki iki uzunu beslemek gibi gözükse de kendisi normal sezonda yakaladığı
17.2 sayı ortalamasıyla skor üretebildiğini de gösterdi. Ancak bu seride
karşısında Westbrook olacağı için skor üretmektense içerideki uzunlara top
indirmesi takımı için daha yararlı olacaktır. Westbrook çok çabuk bir oyuncu
olduğundan top çalmaya çalışmaktan da çekinmeyecektir. Westbrook’un çalacağı
bir iki topla Oklahoma’nın hızlı hücumlardan bulacağı sayılar Memphis’in oyundan
düşmesine sebep olabilir. Bu sebeple Oklahoma için Ibaka ve Perkins’in savunma
performansları ne kadar önemli ise, Memphis için de Conley’nin hücumda yapacağı
tercihler ve Westbrook’a yapacağı savunma o kadar önemli.
Memphis
ve Oklahoma’nın yolları geçtiğimiz sezon da konferans yarı finalinde
kesişmişti. Bozayılar Oklahoma’nın “kasırga”sından beş maç sonunda kurtulmuş
kasırga onlar için adeta meltem gibi gelmişti. Geçen sezonki karşılaşmalarda
Westbrook’un yokluğu şüphesiz Oklahoma’nın işlerini zorlaştırmış, Memphis’in
işini de kolaylaştırmıştı. Durant yükünü paylaşacak pek kimse bulamayınca
elenmek kaçınılmaz olmuştu. Oklahoma geçen yılın intikamını almak isteyecektir
ki sakatlıktan çıkmış, ritim bulmuş ve oynamak isteyen bir Westbrook da geçen
seneden farklı olarak kadroda var. Eğer Westbrook Durant’i iyi besleyip kendisi
de o delici özelliğini iyi kullanabilirse bu sefer kasırga bozayıların erken
sonu olabilir. Ancak Memphis de Oklahoma’nın hızına ayak uydurmak yerine
tempoyu aşağıya çekebilirse bu seriden onlar galip çıkacaklardır.
Oklahoma
ve Memphis eşleşmesi hem Batı Konferansı için hem de şampiyonluk adaylığı için
önemli bir eşleşme. Oklahoma şampiyonluğu da isteyen bir takım. Zira 2012’de
Miami’ye boyun eğmişlerdi. Kevin Durant ve arkadaşları bu sefer yine oraya
çıkıp bu sefer kupayı kaldırak isteyeceklerdir. Ancak yol zorlu. Bu seride
favori Oklahoma gibi gözükse de Memphis kolay pes etmeyecektir. Çekişmeli bir
seri bizleri bekliyor.
Evren Arslaner
İTÜ Makina Müh.
Hiç yorum yok:
Yorum Gönder